Empresas - Marketing

Quizás el tipo más conocido de intermediario es el comerciante. El comerciante es aquel que se encarga de la distribución de bienes tangibles, de mercancías, al consumo individual o familiar. Sin embargo, tan intermediario es el comerciante como el suministrador de bienes industriales que facilita las materias primas, los productos semiterminados, los servicios auxiliares, etc., cuando son producidos por otro fabricante.

Hay dos grandes categorías de intermediarios: la de los mayoristas y la de los minoristas. Un mayorista es una organización que compra los bienes o servicios al productor o a otro mayorista y los vende a minoristas o a otros mayoristas, pero en ningún caso al que finalmente consumirá el producto, sea éste un comprador individual o una empresa. Un minorista, o detallista, es una organización que compra al fabricante o al mayorista pero que a su vez vende los productos al consumidor final.

Junto a los intermediarios hay otras organizaciones e instituciones, la mayor parte de ellas sin ánimo de lucro, que intervienen más o menos directamente en la relación de intercambio. El caso más común es el de los organismos públicos que fomentan las actividades comerciales (las Cámaras de Comercio, por ejemplo), los que informan y asesoran al consumidor (el Instituto de Comercio, por ejemplo), etc. A veces se trata de instituciones no gubernamentales, tales como las asociaciones de consumidores y usuarios.