Economía - Historia

En 1904-05 M. Weber publica “La ética protestante y el espíritu del capitalismo”. El punto de partida es la presencia de los protestantes en el comercio y la industria alemanes. Weber sostiene que el protestantismo fue el fundador de la ética económica del capitalismo: el racionalismo económico.

Según él, el catolicismo destruye todos los frenos que la ética tradicional pone a las aspiraciones a la riqueza. Este argumento se ha explicado para el caso europeo y otros continentes y religiones (mediante experiencias exitosas de los países protestantes en contraposición con el atraso de los países católicos). Otros autores destacan:

1. W. Sombart (1913), establece múltiples causas sociales e institucionales y varias tradiciones religiosas

2. H. M. Robertson (1933), el argumento de Weber no resiste la contratación empírica puesto que hay varios ejemplos de atraso en las regiones protestantes y no católicas y la historia comparada del catolicismo y protestantismo desmonta su argumento. Según Robertson, el capitalismo surge de las condiciones materiales de la civilización más que de impulsos religiosos y se condicionan por circunstancias culturales, desarrollos de técnicas de negocio e instituciones legales y gubernamentales que afectan al comercio