Economía - Historia

A lo largo de la historia han existido distintos modos de organizar el comercio y los intercambios de mercancías y servicios:

1. Reciprocidad y redistribución

Se da sobre todo en los imperios antiguos y en ciertas zonas de África de la actualidad

2. Intercambio voluntario de factores y productos

Se producen a través del mercado (institución que regula la actividad económica donde las transacciones se amparan por el Estado u autoridad política competente) en los s. XI al XIII en la Península Ibérica, Magreb (Occidente), China y Japón (Oriente). En los s. XVI y XVII con un nuevo sistema mundial centrado en Europa y algunas partes de América y Asia

Se produce un apogeo material debido a un proceso de crecimiento e integración económicos en Asia y Europa en el s. XIII iniciado en los s. VIII y IX en China y los países islámicos y en el s. XI en Europa (gracias al renacimiento de la vida urbana a través de nuevas ciudades al amparo de los poderes políticos que dan más seguridad, como es el caso de Flandes con sus fortalezas).

La expansión agrícola permite alimentar a más personas lo que estimuló un proceso de especialización económica que provocó el desarrollo urbano. A partir del s. XI baja la inseguridad (guerras, bandidaje, etc.) lo que permite el crecimiento del comercio y la economía en general.

Los intercambios entre Europa y Asia se refuerzan al unificarse el poder político en Asia Central por los mongoles (seguridad a cambio de un derecho de tránsito, apogeo de la Ruta de la Seda en el s. XIII).

En la China de Song se estimula la comercialización agrícola al cambiar la confiscación arbitraria (mercancías y propiedades) por un impuesto lo que provoca una disminución del riesgo del comercio y un aumento de la inversión del capital acumulado.

El crecimiento del comercio y los intercambios impulsan la moneda y el crédito, produciéndose antes en China y los países del Islam que en Europa.

El sistema mundial entró en crisis en el s. XIV, siendo la salida de la misma distinta según qué zonas:

• Mongolia, se derrumba el sistema económico

• China (dinastía Ming), la economía del país se colapsa en el s. XV

• Imperio Otomano, nueva aparición del imperio que culmina en el s. XVI

• Europa, se producen conflictos y guerras civiles. En el s. XV se produce una lenta recuperación económica bajo el sistema político del “Estado absoluto” (situándose en cabeza del progreso económico, científico y técnico). Las causas de esta recuperación en Europa fueron:

1. La progresiva extensión de la economía de mercado

2. El papel de los estados (aparición de monarquías nacionales en Inglaterra, Francia, España)

En este sentido cabe señalar que existe un paralelismo entre “Estado” y “Economía de mercado” y “Estado” y “Capitalismo”.

En resumen, en la Edad Media la acción del Estado (como garante de la seguridad física y jurídica) va a permitir el progresivo desarrollo de una economía basada en los intercambios a larga distancia (el inicio del derecho internacional proviene de la “lex mercatorum”).