Economía - Economía mundial

El petróleo es el combustible fósil sobre el que gira la edad moderna, sobretodo en las sociedades más desarrolladas, es la fuente energética mas fácil de extraer y transportar. Antes del 73 se partía de la existencia de petroleo abundante, pero en un futuro desaparecerá como combustible y se usara solo como materia prima. Al petroleo se le deben dos crisis de gran importancia:

• Del cartel de las siete hermanas al cartel de la OPEP

  En 1928 las siete grandes compañías de petroleo acuerdan (cartelización del mercado) el reparto de los mercados y la aplicación de un precio único, el correspondiente al Golfo de México. Su dominio se mantuvo durante mucho tiempo y los precios de referencia siguieron en sus manos, precios sobre los que giraban los beneficios de los productores, pero en 1960 tuvieron que ser reducidos en un 10 y un 15% por exceso de oferta. Esta reducción dio lugar al nacimiento de la OPEP (organización de Países Exportadores de Petroleo) integrados inicialmente por Arabia Saudí, Iraq, Irán, Kuwait y Venezuela, posteriormente QatarLibia, Indonesia, Abu Dhabi, Argelia, Nigeria, Ecuador y GaGabónasta 1973, y en 1974 Trinidad y Tobago. Sus objetivos:

  + Regular el mercado del petroleo, de forma que sirva a los intereses de los productores y no de los países consumidores

  + Obtención de precios rentables para los consumidores

• Los escalones de la crisis

  1970-1973 Los precios se duplican (precio del barril árabe ligero 3,75$). Los mercados del petroleo advierten por vez primera la importancia que había cobrado la OPEP.

  1973 Desencadenante de la primera crisis: guerra Árabe-Israelí. La OPEP con mayoría árabe, decide una elevación del 70% del precio e imponer un embargo a los países que habían apoyado a Israel, empezando por EEUU. El barril de árabe ligero se sitúa en 11,65$

  Hasta 1978 los precios experimentan todavía alguna elevación no muy pronunciada

  1978 La OPEP decide elevar escalonadamente el precio del crudo durante 1979 para conseguir un aumento total del 14%

  1981 El precio del barril alcanza los 36$

  La OPEP parecía haber alcanzado sus objetivos

• Las razones económicas de la crisis

  Según Rybczynski y Ray, hay un doble trasfondo en el desencadenamiento de la crisis:

  + Deseo de los países de la OPEP por controlar la extracción y distribución del petroleo

  + Incremento de las importaciones por parte de EEUU y Japón cambia el mercado, concentración del consumo total en la OCDE, mientras que la OPEP mantenía el control.

  La crisis no se hubiera podido alcanzar si no fuera por la rigidez de la demanda del petroleo:

  + Alta elasticidad-renta de la demanda del petroleo

  + Baja elasticidad-precio de la demanda

  + Baja elasticidad de sustitución

  A corto plazo la demanda de derivados del petroleo es muy rígida, mientras que a largo plazo la demanda de derivados de petroleo se hace mas elástica. La rigidez de la demanda del petroleo permitió a la OPEP imponer una política de precios altos y crecientes a partir de 1973 y facilito el segundo estallido de la crisis de 1979. El juego de las elasticidades, a partir de los primeros años 80, debilitaría progresivamente el poder de la organización y facilitaría el vuelvo del mercado del petroleo a finales de 1985.

• Efectos de la crisis

  Los efectos se deben a un doble choque:

  + Los precios del petroleo casi se cuadruplican de 1973 a 1974

  + Se vuelven a triplicar de 1979 a 1981

  Esto provoca efectos múltiples y desencadenados, que afectan de forma distinta a los diferentes países:

  1) Crecimiento lento de las principales economías

  El aumento del precio del petroleo, para los importadores suponía un empeoramiento de su relación real de intercambio y una perdida de renta real que limitaba su capacidad de crecimiento

  2) Magnitud del esfuerzo de transferencia

  De 1972 a 1980, los ingresos de la OPEP por exportaciones de crudo pasaron de unos 24.000 millones de $ a 413.000 millones, lo que da una idea de lo que supuso la factura para los países importadores. Los fondos adicionales se depositaron en los grandes bancos internacionales (la crisis energética dio un gran impulso a los euromercados)

  3) Cambio de matrices productivas y de pautas de consumo

  La elevación de los precios de la energía puso en marcha modificaciones en las matrices productivas y pautas de consumo (no fue de efecto inmediato)

  La segunda revolución industrial, espoleada por los bajos precios de la energía y apoyada en la industria pesada y el transporte termina; la tercera revolución industrial, asentada en la informática comienza.

  4) Aumento de la deuda externa de los países menos desarrollados

  Las crisis energéticas obligaron a los países en desarrollo importadores de petroleo a apelar a la financiación exterior. Aumentaron intereses y costes de las deudas, y en 1982 con la suspensión de pagos externa de México, comienza el problema de la deuda.

• El debilitamiento de la OPEP

  Aparecen nuevos competidores por nuevas bolsas de petroleo, se incrementa la oferta y los países de la OPEP reducen su proporción (1979 48,4% de la producción mundial de petroleo, 1985 30,49%)

  La política de la OPEP entre 1979-1985 consistió en mantener los altos precios, dando satisfacción a sus miembros , para esto era necesario reducir progresivamente las cuotas de producción y regular el nivel de oferta.

• Los países miembros disponían de una cuota de mercado pactada, y Arabia Saudí era el principal productor, desempeñando el papel de acomodador de la oferta. Sus enormes reservas le permitían aceptar reducciones para mantener su cuota, su situación optima seria la de reducir precios pero manteniendo una cuota acorde a sus intereses. Empezó a estar sometida a muchas tensiones (demanda decreciente, obsesión por mantener los precios) lo que le llevo en 1985 a dejar de ser productor marginal y atenerse a una cuota. A partir de 1985 los precios bajaron hasta 15$ el barril.

• ¿Habrá otra crisis petrolífera?

  La evolución de los precios es el síntoma de una normalización de los mercados por 3 circunstancias:

  + La incapacidad de la OPEP para volver a imponer los precios del crudo

  + Las condiciones de la oferta

  La ruptura del oligopolio de oferta en el periodo 1979-1985 hace difícil que cualquier decisión de la OPEP no pueda ser contrarrestada por el resto de los países (60% de la producción total de petroleo)

  + Posibles actuaciones de la Agencia Internacional de la Energía (AIE)

  Organismo autónomo creado en 1974, en el marco de la OCDE, para reducir la dependencia del petroleo de sus miembros y actuar coordinadamente frente a cualquier crisis energética (fue mal recibida por los miembros de la OPEP)

  Pero aun cuando la estabilidad del mercado del petroleo parece evidente, se pueden dar determinadas circunstancias que inviertan la situación:

  + Motivos de tipo político (impacto del fundamentalismo islámico en la producción y exportación del petroleo, turbulencias en Oriente Medio y en el Norte de África...)

  + Otros motivos de tipo político por parte de países de la antigua URSS (producen un 16% del mercado mundial), a pesar de su difícil situación financiera que les obliga a exportar.

  + No se tiene la certeza de que la AIE pueda funcionar según lo esperado ante una situación de crisis