Economía - Economía mundial

El hilo conductor del progreso económico es la energía :

• La revolución industrial y el salto tecnológico y productivo se apoya en la invención de la maquina de vapor y en la capacidad de transformar el calor en tracción mecánica.

• Años mas tarde el uso de la energía eléctrica permite el transporte mas fácil así como su uso mas generalizado, impulsando los niveles de vida de las sociedades occidentales.

• Hacia finales del siglo XIX comienza a utilizarse un nuevo combustible fósil, el petroleo, que causa : perfeccionamiento de motores (medios de transporte), la aparición del automóvil y el desarrollo de la industria química.

• Mas tarde comienza la fisión nuclear, inicialmente por razones bélicas, pero de nuevo supone un salto en la capacidad productiva y en los niveles de bienestar

Energía y desarrollo mantienen una estrecha relación:

• Sin energía abundante y barata, la base productiva y el tejido social se desmoronarían

• Con energía abundante y barata, cualquier avance es posible porque la producción y el consumo son funciones energéticas.

La energía presenta cinco problemas en la actualidad:

• Desigual distribución de producción y consumo

• Limitación de las fuentes de energía (mas del 80% de la producción mundial de energía procede de combustibles fósiles, fuentes no renovables y con reservas limitadas)

• El petroleo tiene un papel dominante

• El consumo energético per cápita es muy dispar. Si parte del mundo en desarrollo se acercase a los consumos energéticos occidentales, el mundo se enfrentaría a una prolongada crisis energética.

• Problemas medioambientales